Hace unos 1.750 años, Lorenzo era el tesorero de la Iglesia Católica en Roma. Durante la persecución de los cristianos, el Emperador Valeriano le pidió que entregara todos los tesoros de la iglesia, Lorenzo repartió todo el oro entre los pobres de la ciudad. Como castigo, fue quemado hasta la muerte en una parrilla ardiendo.

Las perseidas o Lágrimas de San Lorenzo son una lluvia de meteoros que coinciden con la festividad de San Lorenzo, el 10 de agosto (día en el que fue quemado), por eso las perseidas siempre se han asociado a las lágrimas que derramó san Lorenzo al ser quemado en la parrilla.

El registro más antiguo que tenemos de la actividad de las perseidas es del año 36 d. C. Sin embargo no fue hasta 1835 cuando el astrónomo belga Adolphe Quetelet afirmó que de forma cíclica en agosto se produce esta lluvia de meteoros, con su radiante en Perseo.
Las percibimos como estrellas fugaces, pero realmente se trata de partículas de polvo que dejan los cometas alrededor del sol. El efecto luminoso se produce cuando estos granitos atraviesan la atmósfera terrestre, atraídas por la gravedad de nuestro planeta, y se volatilizan.

Los mejores días para verlas es del 10 al 13 de agosto, aunque se pueden ver algunas desde mediados de julio a finales de agosto. Se trata de la tercera lluvia del año, después de las cuadrántidas y las Gemínidas.

Cabe destacar que las perséidas son las más populares, ya que son visibles desde el hemisferio norte durante el verano, aunque este año no serán tan fáciles de ver ya que habrá luna llena. El satélite natural de la tierra fue protagonista recientemente, ya que hubo un eclipse parcial de luna visible desde nuestra isla.

Además, en “Sa Roqueta” contamos con el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM), situado en el municipio de Costitx. Fue inaugurado en 1991 y fue el segundo centro astronómico en las islas Baleares después de que se creara en 1956 el Observatorio Astronómico de Puig des Molins de Eivissa (OPM).

El OAM utiliza telescopios robóticos para descubrir y rastrear asteroides. El Minor Planet Center (MPC) lo acredita por el descubrimiento de 59 asteroides entre 1999 y 2009. En 2013 descubrió una potente supernova en una galaxia situada a 575 millones de años luz, SN 2013dv: fue confirmada por investigadores de la universidad de Harvard y del MIT.

No podemos terminar el artículo sin hablar de AstroMallorca, una asociación que organiza salidas y actividades en la isla para todos los aficionados a la astronomía. Puedes visitar su web  y unirte a su grupo en Facebook.